¿Conocés el Corian? Te contamos todo sobre este material y cómo utilizarlo

Paula Meggiolaro Paula Meggiolaro
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Permanentemente aparecen nuevos materiales en el mercado y es bueno conocerlos para aprovechar todas las posibilidades y ventajas con las que contamos a la hora de construir y diseñar. 

En ese libro de ideas compartiremos lo que sabemos de uno de estos materiales novedosos, del que seguramente escuchaste hablar pero del que quizás aún no tengas claro qué es realmente. Nos referimos al Corian. Te vamos a contar qué es, para qué se utiliza y desde cuando se está usando.

Brevemente, se trata de un material sintético para superficies sólidas desarrollado por la firma Dupont. Está compuesto por 1/3 de resina acrílica (PMMA) y 2/3 de hidróxido de aluminio (trihidrato de aluminio). Además de esta información técnica nos interesa contarte lo que puede aportar al diseño de los interiores de las viviendas. Conocer sus características, ventajas, desventajas y costos puede servirte si estás por comprar un mueble para tu casa y querés apostar por este material que hoy está tan de moda.

Qué es el Corian?

Haciendo un poco de historia podemos decir que la primera formulación del producto se remonta a 1963 y fue realizada por los científicos de Dupont, Don Slocum y George Mann.  El material se empiezó a comercializar como Corian en 1967 y, dos años después, comienzó su producción en serie de planchas en la fábrica de DuPont’s Yerke, en Búfalo. En 1970 se cambió la formulación del producto por la actual, haciendo que el material sea más resistente a los ácidos. La nueva fórmula permite también hacerlo translucido, incrementando sus posibilidades para decoración. En 1974 se fabricaron los primeros objetos moldeados y en 1981 aparecieron los adhesivos de junta invisible. Ya en 2004 se realizó la primera impresión de imágenes en color embebidas en el material y en 2007, la paleta de colores disponibles alcanzó el centenar.

El Corian ha evolucionando mucho hasta lo que es en la actualidad, un material con cualidades destacadas. Las principales son: su facilidad para ser moldeado, la posibilidad de eliminar juntas visibles y su capacidad translúcida, y su gran dureza y resistencia a la abrasión.

Características y ventajas

1. Es un material apto para exteriores, que no se ve afectado por la radiación ultravioleta.

2. Las piezas de Corian se unen con adhesivos especiales que eliminan las juntas, permitiendo obtener objetos de grandes dimensiones y de apariencia continua.  

3. No es poroso. Los desperfectos leves se pueden eliminar por frotamiento con limpiadores no abrasivos o por lijado; y los graves pueden repararse localmente. Al ser un material homogéneo, las superficies de Corian pueden restaurarse mediante un lijado general, de modo similar a como se realizaría en madera.  

4. Es un material inerte y, en caso de incendio, los gases de su combustión no son tóxicos.  

5. Puede trabajarse con herramientas de carpintería y admite bajorrelieves.  

6. Es traslúcido. Esto permite su uso en lámparas y diseños muy novedosos de mobiliario y elementos decorativos retro-iluminados, como veremos a continuación. 

7. Es totalmente impermeable y antibacteriano, lo que lo convierte en una buena opción para ser usado en hospitales, laboratorios, baños o áreas quirúrgicas, entre otros sitios que requieren 100% de higiene.

Desventajas

Como todo producto, también tiene sus desventajas. La primera de ellas es su costo, pero también debemos mencionar alguna otra: 

1. Su uso en mesadas presenta además otro inconveniente: la deformación ante elementos muy calientes (aunque se afirma que resiste hasta los 205ºC) 

2. La relativa facilidad para rayarse. Su dureza es equivalente a la de una madera dura, siendo inferior a la de materiales pétreos como el granito o a la de otros compuestos sintéticos de base mineral. 

3. Es sensible a algunos productos químicos como la acetona y ciertos solventes.

Cuidados y mantenimiento

El mantenimiento de los muebles construidos con este material es mínimo ya que, al no ser un material poroso, resiste bien las manchas, que no penetran y son fáciles de limpiar. Debido a esta ventaja y a la inexistencia de juntas, las superficies de Corian facilitan su limpieza y dificultan el crecimiento de gérmenes. Como dijimos, estas características hacen que este material también sea usado en entornos de asepsia rigurosa, como los quirófanos. Por ello, puede usarse en el baño o cocina con total tranquilidad, teniendo la precaución que mencionábamos anteriormente en cuanto a las temperaturas que pueden soportar sin sufrir daños.

El precio

Este nuevo material lo podes adquirir en diferentes colores y modelos. Cuando se diseña un mueble con Corian, el costo varía dependiendo de si el mueble es recto, como el que vemos en esta imagen, o de si tiene curvas o cuenta con diseños y anchos especiales. Aún así, el precio del material se corresponde con los de la gama media/ alta, aunque será más ajustado conforme nos acerquemos a tamaños estándar como, por ejemplo, mesadas de 60 cm de ancho. El precio, entonces, es el principal hándicap de este material pero, si puedes costearlo, su garantía es de 10 años y son muchas sus ventajas.

En la cocina

En una cocina moderna, las distintas superficies y mesadas pueden quedar espectaculares con Corian.  Los colores y modelos entre los que se puede elegir son muchos y muy variados, por lo que podés combinar el Corian con el diseño de los azulejos o revestimientos que hayas elegido para las paredes y pisos.

Debes tener la precaución, como sucede en mesadas de materiales no pétreos, de no colocar sobre ella recipientes recién sacados del fuego, ya que el calor excesivo puede provocar manchas o deformaciones de la superficie. Por ello, conviene tener siempre a mano protectores para colocar los recipientes muy calientes para así prevenir posibles daños en sus superficies y mobiliario.

En el baño

El Corian se fabrica tanto en planchas como en piezas pre-formadas. En las planchas, la mezcla de aluminio y resina se vierte sobre una cinta móvil de acero que atraviesa un túnel de frío. Una vez enfriada la mezcla se recortan los bordes de la lámina con medidas estandarizadas, las que más se utilizan para las mesadas de los baños. Los grosores comunes del material son de 6 y 12 mm. 

Se pueden fabricar sanitarios para el baño con este material, tales como lavabos o bañaderas. Los lavabos de Corian son piezas moldeadas y, a menudo, se integran con la mesada formando un sólo elemento. Además de rectangulares, los hay redondos u ovalados y diseñados en distintos tamaños. Su instalación es como la de cualquier lavabo de cerámica o vidrio. En los baños, también supone una ventaja que las piezas de Corian no sean porosas, pues las hacen totalmente impermeables y garantiza que no retengan ningún germen.

Corian en el Living

Si querés modernizar el living de tu casa usando este material, como en esta imagen, podes apostar por un sofá diseñado con una base de Corian sobre la que colocar cómodos  almohadones que le den un aire contemporáneo y sofisticado al ambiente. Este tipo de diseños se adaptan bien al estilo y al tamaño del living.  Las bases empleadas son resistentes, fáciles de limpiar y de mantener. Combinada con los textiles que elijas podes tener una decoración muy actual, original y novedosa.

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