Quando si parla di serre, è inevitabile che il pensiero vada a quei tendoni con strutture arcuate che solitamente si vedono nei vivai e sotto i quali vengono coltivate alcune specie di piante, fiori e ortaggi. Il primo impiego di una serra è certamente quello di creare il clima ideale per far crescere piante particolari, oppure per proteggere alcune specie dal freddo inverno o ancora per coltivare frutta e verdura e avere il proprio orto a disposizione tutto l'anno. Attualmente la serra viene proposta dagli architetti anche soltanto da un punto di vista estetico per creare un ambiente caldo, riparato ma circondato dal verde al di fuori delle mura fisiche della casa. Per gli appassionati di piante rare o ornamentali invece, possedere una serra solare è praticamente indispensabile.
Entrando nello specifico, la serra solare è una sorta di veranda particolare che ha il vantaggio di non essere considerata un aumento di volumetria della casa e per questo si tratta di una soluzione sempre più utilizzata, soprattutto nelle case singole, ma che viene proposta anche per i terrazzi condominiali.
Bisogna dire fin dal principio che le serre e i sistemi passivi per la captazione e lo sfruttamento dell'energia solare non rientrano nel calcolo volumetrico dell'abitazione purché rispettino le seguenti norme, valevoli per diversi comuni italiani:
Se non volete chiedere permessi: Come costruire una veranda chiusa senza permessi
Soprattutto nei paesi del nord Europa la serra bioclimatica abitabile rappresenta una soluzione architettonica ecocompatibile trendy-chic che molti vorrebbero per la loro dimora come area abitabile, dove poter trascorrere ore in compagnia di amici o dove rilassarsi sorseggiando un tè, indipendentemente dalla stagione dell'anno. Si tratta infatti di un'area abitabile soprattutto in inverno (il famoso ’giardino d'inverno’) e quindi può essere interpretata come uno spazio aggiuntivo a tutti gli effetti “da vivere” ma che non influisce sulla cubatura totale. Come abbiamo già notato, stiamo parlando di un volume termoregolato in modo naturale, fresco d’estate e caldo in inverno.
Per quanto riguarda invece i prezzi di una serra bioclimatica, essi variano molto di caso in caso, a seconda della grandezza e le dimensioni, ma variano anche in base ai materiali impiegati e ad eventuali contesti architettonici più o meno agili. Qualora si dovesse vendere la propria abitazione con serra bioclimatica, occorre sottrarre dal preventivo il valore che una serra apporta all'abitazione se mai dovremmo. Viene da sé che possedere una serra bioclimatica fa risparmiare sul lungo periodo un considerevole quantitativo di denaro oltre che una riduzione delle emissioni di anidride carbonica fino al 20%.